Naquela época, Thimble Theatre já existia desde 1919, e Popeye entrou como Coadjuvante. Mas o marinheiro durão contratado por Olive Oyl alcançou tanta popularidade que ganhou tira própria.

O personagem Popeye foi uma criação em quadrinhos do cartunista americano Elzie Crisler Segar (1894–1938) . Natural de Illinois, ele começou como pintor de placas antes de entrar para o mundo dos quadrinhos. Seu estilo criativo e humor único marcaram a história dos quadrinhos antes de sua morte precoce, aos 43 anos.

Nos EUA, uma obra entra em domínio publico apos 95 anos. O que significa que pode ser usada sem pagamento de direiros autorais. Popeye completou 95 anos em 2024. Mas o domínio publico vale oficialmente no inicio do ano. Neste caso, 2025. Conheça essa personagem tão querido das animações.

Popeye é um marinheiro que vive com um cachimbo na boca, namora Olívia Palito e, para proteger a amada das investidas do vilão Brutus, come espinafre.

Ao apertar uma lata e ingerir o vegetal, Popeye adquire uma força descomunal, fica musculoso e consegue derrotar o inimigo. A tirinha popularizou o espinafre entre a garotada. E as vendas da verdura cresceram 30% nos anos 1930 nos EUA.

O criador de Popeye escolheu espinafre porque gostava de ouvir histórias de um verdadeiro marinheiro escocês que sempre falava dos poderes do espinafre. Claro que não surte o efeito de Popeye, mas o espinafre é rico em nutrientes: ferro, cálcio e fósforo, além de vitaminas A e do complexo B.

Outros personagens bem conhecidos das aventuras de Popeye são Dudu, que vive a comer hambúrgueres, e o bebê Gugu.

Popeye já inspirou o cinema. A estreia cinematográfica aconteceu em 1933, com um curta de animação da personagem Betty Boop intitulado “Popeye the sailor”.

Nas décadas de 30 e 40, outros curtas envolvendo Popeye foram lançados no cinema, todos com produção da Fleischer Studios, que licenciou a adaptação dos quadrinhos para as telonas.

Em seguida, Popeye tornou-se série de animação na TV e acumulou mais de 600 episódios. No Brasil, a animação foi exibida por Globo, Record, Cultura e depois voltou ao SBT.

Popeye apareceu em “live-action” nos cinemas em 1980, numa comédia musical da Paramount Pictures. O filme foi dirigido por Robert Altman (“M.A.S.H” e “Assassinato em Gosford Park”).

Nesse longa, Robin Williams (“Gênio Indomável”) interpretou Popeye e Shelley Duvall (“O Iluminado”) fez Olivia Palito.

“Popeye”, de 1980, arrecadou cerca de 60 milhões de dólares e, após uma recepção ruim de crítica, acabou se tornando um clássico cult.

Uma curiosidade acerca de Popeye é que ele foi o primeiro personagem de quadrinhos a ser representado em uma estátua pública, em 1937, em Crystal City, no estado do Texas.

A estátua do Popeye em Crystal City, Texas, está lá porque a cidade é conhecida como a 'Capital Mundial do Espinafre'. Esse título está intimamente ligado à importância histórica de Crystal City na produção de espinafre nos Estados Unidos

Outra forte marca de Popeye é a música de abertura, uma melodia que ficou muito famosa. 'I'm Popeye the Sailor Man', foi composta por Sammy Lerner em 1933. Essa música foi introduzida na série de curtas-metragens de animação da Fleischer Studios e tornou-se imediatamente associada ao personagem.